“Sonic Frontiers” ควรจะเปิดตัวในปี 2021 แต่ถูกเลื่อนออกไปเป็นปี 2022 เพื่อปรับปรุงคุณภาพ หลังจากที่ภาพยนตร์ดัดแปลงจาก “ Sonic the Hedgehog ” ทั้งสองเรื่องทำได้ดีในบ็อกซ์ออฟฟิศและได้รับผลตอบรับในเชิงบวกโดยทั่วไป เป็นเรื่องที่สมเหตุสมผลที่ SEGA ต้องการให้เกม “Sonic” ที่ยิ่งใหญ่เรื่องต่อไปเกินความคาดหมายในเชิงพาณิชย์และเชิงวิพากษ์วิจารณ์เช่นกัน
“Sonic Frontiers” เป็นหม้อใหญ่ของกลไกเกมต่างๆ มากมายที่ทำงานแยกกันได้ดี แต่ตัวเกมนั้นขาดเอกลักษณ์โดยรวม เห็นได้ชัดว่าทีมงานใช้แนวคิด “The Legend of Zelda: Breath of the Wild” ของ Nintendo และนำฟีเจอร์ต่างๆ จากเกม “Sonic” ที่ผ่านมามาใช้ให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ “Sonic Frontiers” เป็นเกมที่แปลกที่สุดที่ฉันเคยเล่นในปี 2022
เรื่องราวเริ่มต้นด้วย Sonic และเพื่อน ๆ ของเขา Amy และ Tails ตกลงผ่านรูหนอนและลงจอดที่หมู่เกาะ Starfall โซนิคต้องพลัดพรากจากเพื่อน ๆ และต้องกลับมารวมตัวกับพวกเขาอีกครั้งโดยไปเยือนเกาะทั้ง 5 เกาะ ในขณะเดียวกันก็ไขปริศนาที่ล้อมรอบอารยธรรมโบราณของพื้นที่นั้นด้วย มันเป็นหลักฐานที่น่าสนใจจริงๆ แต่ในตอนท้ายของเกม เรื่องราวก็ลอยเข้ามาในหัวของฉัน ตอนจบก็งงเช่นกัน แต่ฉันจะไม่สปอยล์ที่นี่
ทีมพัฒนา “Sonic Frontiers” ไม่ชอบการเปรียบเทียบ “Breath of the Wild” แต่จริงๆ แล้วเกมนี้เล่นเหมือน “Super Mario Odyssey” มากกว่า โซนิคออกไปเก็บแหวนบนเกาะโอเพ่นเวิลด์เหมือนกับมาริโอ้เก็บเหรียญในเกมของเขา
ระบบความก้าวหน้าจะหมุนรอบโซนิควิ่งไปรอบ ๆ และรวบรวมรายการต่าง ๆ ที่หลากหลาย หมู่เกาะนี้เต็มไปด้วยความท้าทายบนแพลตฟอร์มซึ่งเต็มไปด้วยรางและกันชนที่ Sonic สามารถขี่ได้และจะมีรางวัลในตอนท้าย เช่น การอัปเกรดสถานะและโทเค็น จำเป็นต้องรวบรวมโทเค็นตามจำนวนที่กำหนดเพื่อปลดล็อกฉากคัตซีนใหม่พร้อมตัวละครที่ต่อยอดเรื่องราวหลัก
ผู้เล่นจะได้รับแรงจูงใจให้สำรวจทุกซอกทุกมุมของเกาะเพื่อหาของสะสมเหล่านี้ แต่พวกเขากลับรู้สึกไร้ชีวิตชีวา ไม่มีตัวละครที่น่าสนใจให้พูดคุยด้วย และไม่มีความรู้สึกแปลกใจเหมือนใน “Breath of the Wild” การวิ่งไปทั่วไม่ได้เปิดเผยแผนที่ของเกาะเพิ่มเติม แต่โซนิคสามารถพิชิตความท้าทายในแพลตฟอร์มเฉพาะที่จะปลดล็อกส่วนหนึ่งของมันได้ จากนั้นคุณจะได้รับไอคอนมากมายบนแผนที่เหมือนกับเกมทั่วไปของ Ubisoft เช่น “Assassin’s Creed” ด้วยเหตุนี้ การสำรวจจึงดูไม่เป็นธรรมชาติเท่าที่ควร
การควบคุมของเกมยังปล่อยให้เป็นที่ต้องการเล็กน้อย ขณะวิ่งเล่นเป็น Sonic รู้สึกตื่นเต้น แต่เมื่อต้องหักเลี้ยวหรือเลี้ยวกลับรู้สึกไม่ปลอดภัย มีมินิบอสที่สามารถพบได้ทั่วทั้งเกาะ รวมถึงศัตรูขนาดยักษ์ที่โซนิคต้องปรับขนาด เช่น บางอย่างจาก “Shadow of the Colossus” ปัญหาที่นี่คือฉันมักจะพบว่าตัวเองล้มลงในขณะที่วิ่งบนส่วนต่างๆ ของร่างกาย เพราะด้วยเหตุผลบางอย่าง Sonic ไม่สามารถอยู่ในแนวเส้นตรงได้ เส้นโค้งที่น้อยที่สุดจะทำให้เขาร่วงลงมาจนสุดและฉันต้องเริ่มใหม่อีกครั้ง
โซนิคยังสามารถเข้าสู่ “ไซเบอร์สเปซ” ได้ตามพอร์ทัลต่างๆ ที่กระจายอยู่ทั่วเกาะ ซึ่งเป็นระดับสั้นๆ เชิงเส้นคล้ายกับที่พบในเกม “โซนิค” ก่อนหน้านี้ — พวกมันจะถูกนำเสนอในมุมมองบุคคลที่สามหรือการเลื่อนด้านข้าง การทำวัตถุประสงค์ต่างๆ ให้สำเร็จ เช่น จบด่านภายในเวลาที่กำหนด หรือสะสมแหวนตามจำนวนที่กำหนด คุณจะได้รับ Vault Key ซึ่งจำเป็นสำหรับการดำเนินเรื่องด้วย
